Frankrijk: uniek in al zijn facetten

Er zijn weinig landen in de wereld die zich met Frankrijk kunnen meten als het gaat om historie en traditie. Wijnbouw is er al sinds tweeduizend jaar. In de afgelopen 20 eeuwen heeft men het telen van druiven en de vinificatie ervan gestaag tot in de perfectie ontwikkeld. Zo goed dat Franse wijn in het bijzonder en wijnkwaliteit in het algemeen inmiddels de benchmark vormen voor de rest van de wereld.

Terroir is een concept waarbij je erkent dat de unieke omgeving van de wijnstok een grote invloed heeft op de smaak en de stijl van de wijn die ervan gemaakt wordt. Terroir in Frankrijk is gekoppeld aan druivenrassen die in de loop der eeuwen bewezen hebben het beste in die omstandigheden te gedijen. Bordeaux is uniek vanwege het klimaat en de bodem maar ook het feit dat nergens ter wereld cabernet sauvignon en merlot deze kwaliteit kunnen behalen. Frankrijk kent meer dan 300 van dit soort unieke combinaties tussen herkomst en druivenrassen.

Niet alleen is Frankrijk gezegend met unieke druivenrassen die nergens anders dan hier voorkomen, Frankrijks beroemdste inheemse druivenrassen zijn het voorbeeld voor de rest van de wereld, die de wijnen die ervan gemaakt worden zo goed mogelijk proberen te imiteren. Denk aan Pinot Noir en Chardonnay uit Bourgogne, Chenin Blanc, Cabernet Franc en Sauvignon Blanc uit de Loire, Syrah en Grenache uit de Rhône, de ultieme mousserende wijnen uit Champagne en het zoete goud uit Sauternes. De lijst is enorm lang. “The real thing”, de authentieke wijnen die aan de basis van al die andere wijnen staan, komt uit Frankrijk.

Frankrijk kent meer dan 40.000 wijnproducenten en nog véél meer wijngaardeniers. Als er één land is in de wereld waar ambacht en kleinschaligheid hoog in het vaandel staan, is het Frankrijk wel. Dat maakt dat je ook nooit uitgekeken kunt raken op Frankrijk, want de schier oneindige lijst van producenten en appellations zorgen voor een unieke variatie en keuze.

Die kleinschaligheid en eigenzinnigheid van de Franse wijnboeren zorgt er ook voor dat sommige ervan overtuigd biologisch zijn, biodynamisch of duurzaam. Ook het feit dat de wijn van slechts korte afstand naar ons land hoeft te komen, zorgt voor een beperkte “carbon footprint”.

Colaris heeft zich al 100 jaar gespecialiseerd in het vinden van de mooiste pareltjes in Frankrijk. De huizen die we hebben geselecteerd zijn weliswaar vaak niet groot en hebben een beperkte beschikbaarheid, maar in Nederland en België werken wij doorgaans exclusief met deze huizen. We voeren daarmee een uniek assortiment van de allerbeste producenten van Frankrijk - die elders niet te krijgen zijn.

Het beste uit Frankrijk is het beste van de wereld. Zo simpel is dat. Er gaat niets boven de Grand Cru Classés uit de Haut-Médoc, de Premier en Grand Cru's uit de Bourgogne en Chablis, de grote wijnen uit de Champagne, Châteauneuf, Côte-Rôtie, de Grand Cru's uit de Elzas, et cetera. Natuurlijk wint er bij een blindproeverij wel eens een wijn uit een ander land hetgeen dan als een overwinning ervaren wordt. Dit impliceert dat Frankrijk nog steeds de maatstaf is. Bij de meeste mensen komt er ook nog steeds een Franse wijn op tafel als ze echt iets te vieren hebben.

Veel Franse wijnen hebben de unieke eigenschap van een lang bewaarpotentieel. Ik heb het niet alleen over Bourgogne en Bordeaux maar ook over de Rhône, de Sud-Ouest, de Loire, appellations in de Languedoc-Roussillon en al die andere, kleinere wijngebieden er tussen in. Bij de producten geven we altijd onze inschatting van bewaarpotentieel en optimaal drinkmoment op basis van onze lange ervaring met de wijnmakers en hun wijnen.

Franse wijn betekent per definitie tafelwijn. Niet alleen staan ze aan de basis van bijna alle klassieke foodpairing-combinaties ter wereld, ook hebben Franse wijnen - waar ze ook vandaan komen - een unieke doordrinkbaarheid. Waarbij je na het eerste glas alweer verlangt naar het volgende glas.

Reis naar de Bourgogne en Pinot Noir smaakt twee keer zo lekker. Ga salade Niçoise eten in de Provence en je raakt verknocht aan hun unieke rosé. Bij een entrecote of steak Béarnaise - waar ook in Frankrijk - drink je Bordeaux, bij een pannetje mosselen een mineraal verfijnde Muscadet of Chablis, en zo kan ik nog lang doorgaan. De Franse wijngebieden zijn voor ons onder handbereik en dus smeed je als liefhebber op vakantie een band met een regio die je vervolgens bij Colaris kunt uitbouwen. Het leven is (te) kort, geniet ervan - met Franse wijn!