Château Branas Grand Poujeaux 2024 Moulis-en-Médoc

Eerder schreef William Kelley namens Robert Parker's The Wine Advocate; "the estate's style is rich and dramatic, framed by a generous but nicely integrated patina of new oak that mark these out as among the more impactful wines in Moulis". Dat is ook onze bevinding.

Flying Dutchman Arjen Pen Een belangrijke spil in de groeiende kwaliteit van Branas is de kalme en ingetogen ‘Flying Dutchman’ Arjen Pen. Met een bak aan wijnervaring, opgedaan in Fronsac en Zuid-Afrika, werd hij door ambitie en passie teruggetrokken naar Bordeaux. Hij kwam bij Branas Grand Poujeaux met het doel om Branas hét toonaangevende château van de appellatie te maken. Vorig jaar schreven we dat die ontwikkeling voelbaar was; dit jaar heeft het die plek definitief opgeëist.​ Colin Haye (The Drinks Business) noemde het: "Characteristically bold, the most powerful wine of the appellation in this vintage and probably the best​.​" 

Dat Château Branas Grand Poujeaux de beste wijn maakte uit de appellatie, staat vast. In een jaar als 2024 is strenge selectie noodzakelijk. Dat betekent ook, dat als wijnen niet aan onze standaard voldoen, wij genoodzaakt zijn ze uit het assortiment van dit jaar snijden. Die keuze, zoals die bijvoorbeeld bij appellatiegenoten als Chasse Spleen en de directe buur Poujeaux, wordt makkelijker gemaakt door de hoge kwaliteit van Branas Grand Poujeaux. Ook Neal Martin (Vinous) viel het op: "This is well defined and shows more fruit concentration than its peers".

Daar ligt natuurlijk ook het excellente terroir aan ten grondslag. Arjen legde ons op bezoek uit hoe de de verschillende plots bijdragen aan het karakter van de Grand Vin. De wijngaarden liggen op het Poujeaux-plateau; een soort mozaïek van de beste bodems die je in de Médoc kunt tegenkomen, met onder andere grote kiezels nabij het estuarium. Ze zorgen voor aromatische druiven met veel potentie. Die potentie, die is inherent aan Branas. Colin Haye noemde het niet voor niets; "reassuringly Branas in its richness, depth and sense of layering".

Door het extreem lage rendement (slechts 30 hl/ha) uit die wijngaarden is de expressie intens en gefocust. De blend is iets verschoven; nog steeds grotendeels cabernet sauvignon (55%), maar met meer petit verdot (10%) en minder merlot (35%) dan voorgaande jaren. Het vertaalt zich in extra diepte, donkere florale tonen en een hartige, kruidige ondertoon. Neal Martins collega Antonio Galloni schrijft: "The 2024 Branas Grand Poujeaux is terrific. Rich, ample and layered, this is very nicely done. Blue/purplish fruit, spice, licorice and lavender all build in the glass."

Wij ontdekten hetzelfde: grafiet, pure zwarte bessen, specerijen en een zweem van donkere bloemen in de neus. Een opmerkelijke zuiverheid en levendigheid. Het fruit is net zo levendig van aard, deels door het gebruik van amforen voor de rijping van de wijn. De stijl is ingetogen maar krachtig; fijn gedoseerd, met mooie zuren en zonder opsmuk. Het is typerend voor de hand van Arjen; altijd zoekend naar balans, nooit tevreden met middelmaat. In 2024 heeft hij zichzelf overtroffen: er is niets beters te vinden in Moulis. Een eerlijk gemaakte wijn met een grote toekomst.