Hermanos Hernaíz Finca Emperatriz Viñedo Singular Tinto 2017 DOCa Rioja Alta

De naam ‘Finca la Emperatriz’ verwijst naar de oorspronkelijke eigenares van het domein: Eugenia de Montijo. Zij huwde Napoleon in 1853 en werd zo keizerin van Frankrijk. Toen maakte ze hier al prijswinnende wijnen. In 1996 kocht de familie Hernaíz de wijngaarden aan en de broers Eduardo en Víctor zien het als hun missie om in navolging van de keizerin alleen maar wijnen van hoge kwaliteit te maken.

We bevinden ons in Baños de Rioja, op de noordwestelijke grens van de Rioja-appellatie. De druivenstokken staan aangeplant op één van de hoogste plateau’s van Rioja Alta, dat deel uitmaakt van een vroegere rivierbedding. De bodem bestaat uit witte rolkeien over een zanderige ondergrond: moeilijk te bewerken, maar met een ideale drainage. Bovendien reflecteren de keien het zonlicht naar de rijpende druiven. Wijnen afkomstig van dit soort terroir zijn doorgaans elegant, mineraal en bezitten een uitstekend verouderingspotentieel.

De broers deelden het domein, dat aanvankelijk één geheel was, op in afzonderlijke plots die nu allemaal een ‘behandeling op maat’ krijgen. Deze Viñedo Singular is gemaakt van druiven afkomstig van 30 hectares tempranillo, garnacha en viura, allemaal ‘bushvines’, met een gemiddelde leeftijd van +60 jaar.

De diepe, robijnrode kleur van de wijn houdt een belofte in die méér dan waargemaakt wordt in het bouquet. Dat opent met zwart fruit: bessen en pruimen, leidt ons over een pepertje, vanille, chocolade en koffie om uit te monden in de tertiaire aroma’s van tabak en leder. Verder een volle body, voldoende zuren en een heerlijk lange afdronk. Een echte klassebak, deze Rioja Alta. Op dronk, maar wordt nóg beter met een aantal jaren kelderrust.