Vega Sicilia

Vega Sicilia is een wijnhuis dat tot de verbeelding spreekt. Het is een symbool van tijdloze grandeur, diep geworteld in de Spaanse geschiedenis en met banden met de koninklijke familie en politieke elite van Spanje. Het werd opgericht in 1864 in Ribera del Duero en groeide uit tot het meest prestigieuze wijnhuis van Spanje. De wijnen van Vega Sicilia worden wereldwijd geprezen om hun ongelooflijke rijpingspotentieel en consistentie, waarbij jaargangen die decennia oud zijn nog steeds schitteren op staatsbanketten en exclusieve proeverijen.

Onder de vlag van de familie Álvarez
Dat is mede te danken aan de familie Álvarez, die het wijnhuis in 1982 – overigens ook het oprichtingsjaar van de D.O. Ribera del Duero - overnam. Zij zagen het domein als een investering en investeren deden ze. Ze vergaarden de allerbeste terroirs - zo geven
zelfs concurrenten in de streek toe - en voegden in relatief korte tijd een aantal beroemde en veelbelovende percelen aan hun bezit toe. Het hele bedrijf werd gemoderniseerd en het allerbeste hout werd aangeschaft voor de rijping van hun wijnen. De kwaliteit van de bodem, het unieke meso- en microklimaat, het grote aandeel oeroude wijnstokken, een heel laag rendement én de uitzonderlijke rijping zijn de succesfactoren voor deze ongeëvenaarde cultwijnen waar verzamelaars voor in de rij staan.

De overname door de familie Álvarez gaf het wijnhuis een nieuwe impuls, waarbij de familie niet alleen de traditionele band met de Spaanse elite behield, maar ook een internationale reputatie opbouwde. Onder leiding van Pablo Álvarez heeft Vega Sicilia zich verder ontwikkeld tot een wereldspeler, terwijl de focus op traditie en vakmanschap nooit verloren ging.

Tijd en vakmanschap: wijnen die de tand des tijds doorstaan
Het gamma van Vega Sicilia is monumentaal. Alle wijnen van Vega Sicilia staan bekend om hun lange rijpingstijd en het vermogen om decennia lang te evolueren. 

Valbuena No. 5º is de tweede wijn van het huis, gemaakt van de jongere stokken tempranillo en aangevuld met merlot. De wijn wordt vijf jaar na de oogst (feitelijk een Gran Reserva) vrijgegeven, maar heeft het potentieel om minstens twintig tot dertig jaar te rijpen. Tijdens deze rijping wint de wijn aan complexiteit en diepgang, terwijl hij kenmerkend zacht en verleidelijk blijft.  

Único is het vlaggenschip van Vega Sicilia en een van de bekendste wijnen die Spanje rijk is. Het is een archetype van Ribera del Duero, een wijn getrokken uit een landschap van open vlakten en kastelen. Door en door klassiek – een watermerk van Vega Sicilia. Deze 'atracción principal' wordt gemaakt van de oudste tempranillo-stokken, aangevuld met een klein percentage cabernet sauvignon. Único wordt pas na tien jaar op de markt gebracht, maar kan moeiteloos vijftig jaar of langer rijpen. Sommige jaargangen uit de jaren ‘40 en ‘50 worden nog steeds geproefd tijdens exclusieve tastings en tonen een opmerkelijke frisheid en diepgang. Único is intens en geconcentreerd, maar ook bijzonder elegant en floraal.  

Er is slechts één overtreffende trap van Único – en dat is Único Reserva Especial. Het maken van een *reserva especial* is een oude Spaanse wijntraditie. De paar wijnhuizen die vroeger hun eigen wijnen konden bottelen, maakten iedere oogst twee wijnen: één van de huidige jaargang en één wijn zonder jaargang. Omdat die laatste werd geblend uit de beste wijnjaren, vormde deze wijn de ultieme vertolking van een wijnhuis. Door de langdurige rijping wordt de wijn vaak pas na meer dan tien jaar uitgebracht, en is hij direct op dronk bij release. Het resultaat is een subtiele, intense, elegante en complexe wijn.  

Historische proeverijen van Vega Sicilia hebben keer op keer aangetoond dat zelfs wijnen van meer dan 70 jaar oud nog steeds levendig en complex zijn. Dat deze wijnen op die leeftijd nog fier overeind staan, is een indrukwekkend bewijs van de uitzonderlijke kwaliteit van Vega Sicilia.

Alión: uitbreiding in Ribera del Duero
In 1992 nam de familie Álvarez het naastgelegen Alión over. In eerste instantie was het de bedoeling om hier een ‘tweede wijn’ te gaan maken, maar de familie kwam er al vrij snel achter dat Alión veel méér dan een tweede wijn was en dat zij opnieuw goud in handen hadden. In tegenstelling tot Vega Sicilia, dat classicisme en traditie ademt, komt Alión tot stand met behulp van ultramoderne vinificatietechnieken. Alión lijkt stilistisch meer op een Grand Cru uit Bordeaux: geconcentreerd, elegant, zuiver, verfijnd en zacht van textuur.

Tempos Vega Sicilia buiten Ribera del Duero
Buiten de Ribera beheert de familie Álvarez andere toonaangevende domeinen onder de vlag van Tempos Vega Sicilia. In Toro, eveneens op de Spaanse hoogvlakte, wordt tinta de toro (tempranillo) gebruikt voor robuuste en krachtige wijn onder de naam Pintia. In Rioja levert de samenwerking met de familie Rothschild een moderne interpretatie van Rioja op, genaamd Macán, gemaakt naar de Bordelaise traditie. In Tokaj (Hongarije) maakt Vega Sicilia met Oremus tenslotte droge én zoete furmint. Tokaji Aszú is een zoete botrytiswijn van furmint-druiven, bekend om de eeuwenoude traditie en het rijpingsvermogen van tientallen jaren. Jong zijn de wijnen fris, fruitig en direct, op oudere leeftijd verdiepen zowel kleur als de aromatische complexiteit.

Een toekomst geworteld in traditie en tijd
Opvallend is de consistentie van Vega Sicilia; over de verschillende domeinen en cuvées blijft de wijn indrukwekkend, de toets beheerst. De voortdurende toewijding van de familie Álvarez aan traditie en kwaliteit heeft Vega Sicilia tot een van de meest gerespecteerde wijnhuizen ter wereld gemaakt. Elk aspect van hun wijnproductie, van de zorg in de wijngaard tot de uitgebreide rijping, weerspiegelt een diep respect voor het verleden en een visie voor de toekomst.